Ｑ高血圧って？

　高血圧は、今ではあまりに一般的な病気になってしまい「恐ろしい」というイメージから離れてきています。しかし、高血圧は、サイレントキラー（沈黙の殺人者）の代表格、静かにあなたに忍び寄り、時には一撃必殺で命を奪う恐ろしい病気です。日本人の死因のうち、がんに次いで多いのが脳血管疾患、心臓病ですが、これらはいずれも高血圧によってもたらされたものです。

Ｑ高血圧の経過は？

　高血圧（140/90mmHg以上）とは、何年、何十年もの時間をかけ進行してくる生活習慣病です。高血圧が長く続き、血管に圧力がかかり続けると、しなやかで弾力ある血管がなくなりボロボロになっていってしまいます。これが動脈硬化です。ボロボロになった血管は、そう簡単に修復しないため、長く患うこととなります。

Ｑ高血圧の自覚症状は？

　これといった自覚症状はほとんどありません。定期的に血圧を測っていないと、高血圧を発見することは難しく、かなり深刻な事態になるまで、本人は気づきません。むしろ高血圧体質の人の方が活動的で頑張りのきくことが多く、まさか自分がある日、倒れるなど思ってもみないものです。けれども一度発病すると、脳血管疾患や心臓病は命取りになります。運よく一命をとりとめたとしても、長いリハビリや寝たきりということもあります。

Ｑ高血圧の予防

　定期的な健康診断を受けること。家庭でも血圧測定（上腕で測定するタイプの血圧計を推奨）してみることが大切。高血圧と指摘された人、家庭血圧計で135/80mmHg以上のことが多ければ放置しないで受診をおすすめします。サイレントキラーのえじきになるかはあなたしだい！

（記事／清水）