医療機関が提供する医療サービスは、それを受ける患者さんのニーズを踏まえつつ、より質の高い医療を提供するために医療機関自身が機能の充実や向上を目指して努力する必要があります。

　病院機能評価とは、患者さんが適切で質の高い医療を安心して受けられる医療機関を第三者的な立場で、総合的に評価する制度です。

　評価をするのは「日本医療評価機構」という財団法人で、医療機関の機能を中立的な立場で審査する日本で唯一の第三者機関です。医療機関に対して書類や訪問による審査が行われ、その規模や機能に応じた種別の認定基準を達成していると認められた場合に認定証が発行されます。

　新潟県厚生連でも、これまでに糸魚川・刈羽・三条・村上・佐渡の五病院で認定を受け、今年は魚沼が審査を受けます。

　認定を受けている医療機関はまだ全国の約二割程度に過ぎませんが、地域の皆さんに信頼される病院の条件の一つと考え、更なる医療の質の向上を目指したいと考えます。
（記事／韮澤）